吴观岱，江南老画师 , 名宗泰，字念康，后改字观岱，号觚庐、洁翁，晚号江南布衣。清同治元年 (1862 年 ) 生，无锡人。幼时在丁洁庵的私塾读书，后到一家酱园当学徒。他从小喜爱绘画，经常到裱画店去观摩名画，回家即行临摹。后从潘昼堂画师学习人物仕女肖像画，所绘仕女秀美、端庄、文静、体态婀娜。此后，他跟随同乡、诗人廉南湖到北京，结识京华名画，饱览历代名迹，悉心揣摩，画技日精。不久，经廉南湖推荐，被清皇室内廷延为如意馆供奉，专事临摹古代名画，并为光绪皇帝绘制课本故事，声誉鹊起。1898 年又在京师大学堂 ( 今北京大学 ) 讲授画学，告诫学生务求真功。吴观岱经过在京城的临摹与学习，画技大进，画风也大变。所作山水既清且厚，苍润雅秀，意境高远，富有变化。